L’histoire de notre église
Depuis 1982, l’église est classée monument historique.
Enclavé entre la Seine, les voies de chemin de fer, le boulevard extérieur et le ministère des Finances, le quartier de Bercy demeure un village au cœur de Paris. L’édifice actuel date du XIXe siècle. Il existait déjà à cet emplacement un édifice religieux à la fin du XVIIe siècle puisque la légende rapporte que Louis XIV est venu y entendre la messe en 1704. C’est la plus ancienne église de ce 12e arrondissement parisien. En mai 1871, lors des jours sombres de la Commune, l’église est incendiée. C’est la seule église de Paris qui subit ces violences.
L’architecte Antoine-Julien Hénard rebâtit l’église en 1873. Le démarrage de la reconstruction est rapide mais les plafonds ne seront achevés qu’au début du XXe siècle. Pour compenser cette lenteur, la Préfecture de la Seine donne à l’église de remarquables tableaux religieux du XVIIe siècle. En 1985, à la suite d’un incendie, des travaux de réfection sont réalisés.
➺ Un peu d’histoire…
Une église du XIXe siècle classée monument historique en 1982
L’édifice actuel date du XIXe siècle. Il existait déjà à cet emplacement un édifice religieux à la fin du XVIIe siècle puisque la légende rapporte que Louis XIV est venu y entendre la messe en 1704. C’est la plus ancienne église de ce 12e arrondissement parisien.
En mai 1871, lors des jours sombres de la Commune, l’église est incendiée. C’est la seule église de Paris qui subit ces violences.
L’architecte Antoine-Julien Hénard rebâtit l’église en 1873. Le démarrage de la reconstruction est rapide mais les plafonds ne seront achevés qu’au début du XXe siècle. Pour compenser cette lenteur, la Préfecture de la Seine donne à l’église de remarquables tableaux religieux du XVIIe siècle. En 1985, à la suite d’un incendie, des travaux de réfection sont réalisés.
Glossaire
La Commune : Période insurrectionnelle des parisiens contre l’État qui dura un peu plus de deux mois, entre mars et mai 1871.
Antoine-Julien Hénard : Architecte de la ville de Paris au XIXe siècle, il fréquente les ateliers de Louis-Hippolyte Lebas. Il est également l’architecte de la mairie du 12e arrondissement.
Louis XIV à Bercy : Lors de son passage à Bercy, le Roi soleil accorde un immense privilège en levant les charges qui régissent le commerce du vin. Il permet ainsi la création du premier entrepôt de Bercy.
➺ Une façade classique
Le porche est composé de quatre colonnes aux chapiteaux doriques surmontées d’un fronton sans ornement. Les deux sculptures de la façade sont des œuvres d’élèves de l’école française réalisées en 1866. Dans la niche de gauche de la façade ouest, la sculpture de saint Pierre est l’œuvre de Jean Valette. Dans celle de droite, saint Paul a été réalisé par Roubaud.
Glossaire
Porche : Construction en saillie de l’édifice qui abrite son entrée.
Saint Pierre et saint Paul : Ils sont les deux piliers de l’Église catholique. Ils sont fêtés le même jour. Pierre, représenté avec ses clés, est le disciple choisi par Jésus pour mener le troupeau. « Tu es Pierre et sur cette pierre je bâtirai mon Église » lui a dit Jésus. Paul, l’homme à l’épée qui persécutait les chrétiens, se convertit et devient l’apôtre des païens. Tous les deux ont été martyrisés à Rome pour leur foi.
➺ Un petit édifice
À l’entrée de l’église
Entrons dans l’église. Le plan de cette église rappelle celui des basiliques romaines antiques. La nef est encadrée de deux bas-côtés. Le transept est peu saillant. Le plafond est plat, le chœur est peu profond.
Nous allons maintenant découvrir les peintures du XVIIe de l’église.
➺ Nativité – Adoration des Bergers
Attribué à l’école flamande mais remanié par la suite, donné par Saint-Maur-des-Fossés, en 1969.
Situation : Bas-côté gauche, au-dessus de la porte de secours
Commençons notre visite par le bas-côté gauche de l’édifice. Nous sommes devant une Nativité attribuée à l’école flamande du XVIIe siècle. En réalité, il s’agit plutôt d’une toile représentant l’adoration et l’offrande des bergers, un thème majeur de la Contre-Réforme.
Dans une crèche très sombre, se détachent plusieurs figures. Au centre, deux petits bergers se penchent sur l’Enfant Jésus endormi. À gauche, un couple de bergers vient d’arriver, ce sont probablement les parents. À l’avant de la scène, une bergère âgée est agenouillée de profil. Très à droite, Marie et Joseph se tiennent debout. Tout en haut, trois têtes d’angelots émergent.
Selon la coutume flamande les animaux et les objets s’accumulent : la célèbre cane, cette cruche de cuivre flamande qui sert à transporter le lait, un panier d’œufs, une cornemuse, une couverture, un bœuf, un âne ou encore un volatile abattu accroché à l’anse du panier. Il semble même qu’il y ait un chameau en haut à gauche qui n’est actuellement plus visible. C’est un véritable microcosme qui est représenté ! Tout cet entassement contraste avec le vide de la partie droite.
L’Enfant Jésus est une copie d’une œuvre de Van Dyck. Ce tableau a été considérablement remanié au fil des siècles. Le personnage de la Vierge ne permet pas aujourd’hui de se faire une idée de ce qu’il était. Le mouvement très baroque de son vêtement contraste avec ces détails flamands.
Glossaire
École flamande de peinture du XVIIe siècle :
Van Dyck :
➺ La résurrection de la fille de Jaïre
Peinture de Charles de la Fosse, datée de 1860 et donnée par le Louvre
Situation : Bas-côté gauche
Au premier plan, Jaïre, un chef de synagogue est à genoux devant Jésus et le supplie avec ferveur. Ses mains sont jointes. L’évangile nous rapporte que Jésus lui répond : « Ne crains pas, crois seulement ».
Au centre du tableau, Jésus saisit la main de la jeune fille vêtue de blanc et l’invite à se lever. La jeune fille a confiance, ses yeux paisibles sont fixés sur lui. Derrière elle, sa mère est aussi tournée vers Jésus avec confiance. Les deux hommes qui assistent à la guérison, à droite du tableau, sont éberlués par la scène. Ils sont représentés dans un fort contre-jour.
La composition est largement structurée par un décor architecturé qui encadre la scène et souligne la symétrie des figures réparties autour du Christ et de la jeune fille. Un large oculus au sommet du tableau illumine la pièce. La beauté des étoffes et des drapés nous montre dans cette œuvre l’héritage flamand de l’artiste Charles de Lafosse. C’est une œuvre de maturité de l’artiste
Glossaire
Charles de Lafosse est né en 1636 et mort en 1716. Ce peintre presque oublié, élève de Le Brun et proche de Wateau, est pourtant le grand introducteur des idées nouvelles sous le règne de Louis XIV.
Il puise ses racines chez Poussin et Le Brun, les maîtres de l’Académie. Au contact de la peinture vénitienne et flamande, il renouvelle son art pour créer une peinture séduisante et légère, aux coloris chatoyants. Il favorise la couleur au trait. Il participe aux grands décors des Tuileries, des Invalides et du château de Versailles. Appelé ensuite en Angleterre, il travaille pour Charles II.
➺ L’Assassinat de Tomas Beckett
Toile de Jean-Baptiste Pierre, donné par l’ancienne église Saint-Louis du Louvre.
Situation : Transept gauche
Cette œuvre est connue grâce aux deux dessins préparatoires conservés au Metropolitan Museum de New York. Elle illustre les circonstances du meurtre de saint Thomas Beckett dans sa cathédrale. L’évêque vêtu de ses vêtements liturgiques est situé près de l’autel où il célébrait la messe.
La touche de l’artiste se caractérise par des aplats de couleurs amples et vigoureux. L’artiste donne à sa toile une grande énergie et une grande expression. La fureur et la rage sont peintes dans les yeux et dans l’action du soldat qui saisit saint Thomas pour le poignarder. La résignation de l’évêque est aussi parfaitement rendue. Tout le monde prend part à la fureur d’une telle catastrophe, jusqu’à l’enfant de chœur éclairé par le reflet du flambeau qu’il tient.
Glossaire
Jean-Baptiste Pierre : Il fut peintre du roi et directeur de l’Académie de France à Rome. Protégé de Madame de Pompadour, il était surintendant des Gobelins pour lesquels il a beaucoup travaillé.
Saint Thomas Beckett : En 1164, ce prélat s’oppose au roi Henri II d’Angleterre et refuse de subordonner la justice de l’Église à celle du royaume. Il est assassiné dans sa cathédrale le 29 décembre 1170 par des chevaliers du roi. Son culte se propage très vite, il est canonisé en 1173 et son tombeau devient l’un des principaux centres de pèlerinage en Angleterre.
Enfant de chœur : Personne chargé d’assister le prêtre durant la messe. Il est vêtu d’une aube, grande tunique blanche.
➺ Le Christ en croix
Peinture à l’huile sur toile de Louis de Boullogne
Situation : Transept droit
Datée de 1629, cette œuvre aurait été réalisée à la demande du Président Boulanger pour l’Hôtel de ville de Paris. Au centre, Jésus est crucifié. À sa droite se tient Marie, sa mère, et à sa gauche saint Jean, un apôtre. Par les expressions des personnages et les drapés des vêtements, l’artiste cherche à donner la scène un caractère dramatique, à la manière des œuvres tardives du Titien.
Les traits de ce Christ de Boullogne se retrouveront plus tard dans des gravures de Le Brun ainsi que dans les peintures de son fils Bon Boullogne.
Glossaire
Louis de Boullogne : Cette Crucifixion date de la première période d’activité parisienne de l’artiste avant son départ en Italie en 1630 pour se former. Il est alors en même temps copieur et graveur. Il participe à la fondation de l’Académie en 1648. Ses quatre enfants peintres y furent reçus.
Crucifixion : Jésus fut condamné à mourir sur la croix par ponce Pilate, préfet romain de l’époque.
Titien : L’art de ce peintre vénitien représente un sommet de la peinture du XVIe. ll excelle dans l’art du glacis, cette fine couche de vernis légèrement coloré qui emprisonne la lumière des couches sous-jacentes. Il développe une grande richesse chromatique qui donne à ses portraits un naturel incomparable accompagné d’une grande finesse d’analyse psychologique. Il se démarque ainsi de son époque où le dessin primait avant tout. Les plus grands peintres des siècles suivants se réclameront de son audace et les XIXe et XXe redécouvriront son expressionnisme.
Le Brun :
➺ L’Annonciation
Situation : Bas-côté droit
Ce tableau peint en 1659 par Daniel Hallé est une commande de Jean III de Choisy, chancelier du duc d’orléans. Ses armes sont figées au premier plan. La ville de Paris a offert cette Annonciation à l’église en 1877.
La composition de l’œuvre est traditionnelle. L’Archange Gabriel, agenouillé sur un nuage à gauche de la toile, désigne le ciel de la main droite. « Rien n’est impossible à Dieu » dit-il à Marie d’après l’évangéliste. Marie, à droite, les mains jointes sur le cœur consent à devenir la mère du Sauveur. Elle est agenouillée sur un tabouret. Ses yeux sont fermés, elle est toute intérieure. La composition de la scène est conique. La Vierge et l’ange dans la maison forment la base du cône. La largeur de la scène est renforcée par une légère contre-plongée. A la pointe de la composition, une lumière éclatante descend et irradie toute la scène. Dans cette lumière intense, l’Esprit Saint est représenté par la colombe.
Le décor raffiné de la pièce, l’allongement des mains ainsi que la fraîcheur des couleurs, renforcent le caractère solennel de la scène et rappellent le maniérisme. Les nombreux plis des vêtements, très typique de cette époque baroque, sont caractéristiques de toute la peinture de Daniel Hallé. Ils donnent à la scène une grande intensité.
Glossaire
Daniel Hallé est un peintre baroque français né en 1614 et mort en 1674. Il est connu pour ses scènes bibliques, notamment Le martyre de saint Jean à la porte latine, son œuvre la plus connue. À partir de 1658 il travaille avec Charles Le Brun, premier peintre du roi. C’est pour lui le début d’une certaine notoriété. Son style résolument baroque et empreint d’un maniérisme tardif est éloigné des règles du classicisme de l’époque qui impose ordre et solennité.
L’Annonciation est la visite de l’Ange Gabriel chez Marie. Il est rapporté dans la Bible par l’évangéliste Luc. L’ange demande à Marie de la part de Dieu d’être la mère de Jésus. Marie consent à enfanter le Sauveur.
Le maniérisme est un courant artistique du XVIe siècle. Voulant rompre avec la perfection atteinte à la fin de la Renaissance dans la représentation du corps humain et la maîtrise de la perspective, les artistes puisent chez Raphaël et Michel-Ange leur inspiration. Ils jouent sur la déformation des corps, les mouvements exagérés ou encore les tons crus pour produire un nouvel effet artistique.
Le baroque est un mouvement artistique né en Italie au milieu du XVIe siècle. Il touche tous les domaines artistiques durant un siècle. Il est caractérisé par l’exagération du mouvement et la surcharge décorative. Les scènes deviennent dramatiques et exubérantes.
➺ La Samaritaine
Une toile peinte par Jacques Stella entre 1640 et 1645, et donnée par la ville de Paris. Toile restaurée et exposée à l’Académie française de Rome en 2000.
Situation : Bas-côté droit
L’évangéliste Jean nous rapporte cette scène. Fatigué du chemin, Jésus s’assoit au bord d’un puits. Une femme de Samarie vient puiser de l’eau. Jésus lui dit : « Donne-moi à boire ». La femme s’étonne ; un juif ne fréquente pas un samaritain et encore moins une femme qui a eu plusieurs maris. « Si tu savais le don de Dieu et qui est celui qui te dit : “Donne-moi à boire”, c’est toi qui lui aurais demandé, et il t’aurait donné de l’eau vive » lui répond Jésus.
L’artiste a placé la scène dans un décor antique. Jésus assis désigne de la main droite l’eau que la femme vient de puiser. Par son regard qui forme une diagonale vers le haut, Jésus ouvre un avenir à cette femme. Rien d’austère cette toile : l’artiste donne à ses personnages une grâce et une douce familiarité. Chez lui, le sacré rencontre le quotidien de l’humanité. Le point de fuite central de la toile est situé au niveau de l’amphore.
Glossaire
Évangéliste :
Samaritain : À l’époque du Christ, les autorités religieuses considéraient les Samaritains comme de mauvais juifs.
Jacques Stella est né en 1596 dans une famille d’artistes d’origine flamande. Formé à Lyon, il s’impose comme peintre lorsqu’il travaille à Rome. L’art florentin et le classicisme l’influencent. Il devient très proche de Nicolas Poussin. À son retour à Paris, Richelieu le présente à Louis XIII qui l’engage comme peintre du roi. Il participe alors aux grands chantiers de décoration comme celui du château de saint-Germain-en-Laye avec Simon Vouet et Nicolas Poussin. Il meurt en 1657
➺ Le Bon Larron
Sculpture contemporaine
Situation : Dans la nef
La sculpture du Bon Larron accrochée à un pilier de la nef est réalisée en feuilles d’étain. Elle date de 1996 et est l’œuvre de Michel Laude. L’artiste a représenté un jeune homme dont le regard plein d’espérance croise celui de Jésus.
Le Bon Larron, dit saint Dismas, est mentionné par l’Évangéliste Luc. Son sort fut le même que celui de son comparse, le Mauvais Larron, et de Jésus : la mort sur la croix sur le Golgotha.
L’évangéliste rapporte que peu avant la mort de Jésus, alors qu’ils étaient déjà tous les trois mis en croix, le Mauvais Larron insulte Jésus. Le Bon Larron prend la défense de Jésus. Pour eux c’est justice d’être pendu à la croix, mais Jésus, lui, qu’a-t-il fait de mal ? « Jésus, souviens-toi de moi lorsque tu viendras dans ton Royaume. » dit-il à Jésus. Jésus lui répond : « En vérité, je te le dis, aujourd’hui tu seras avec moi dans le Paradis. » Il reconnaît son péché et accueille Jésus comme son Sauveur.
Glossaire
Le tabernacle est la petite armoire destinée, depuis le XVI° siècle, à conserver les hosties consacrées. Une petite lumière signale la présence de la réserve eucharistique.
Le maître-autel est l’autel principal de l’église situé dans le chœur.
Le Golgotha est la colline située à l’extérieur de Jérusalem sur laquelle les Romains crucifiaient leurs condamnés dans l’Antiquité. Jésus y fut crucifié entre deux malfaiteurs.
➺ Lumière divine
Toile contemporaine de Monique Baroni
Situation : Devant le chœur
Cette peinture a été offerte en mai 2015 par l’artiste Monique Baroni, à la paroisse. Elle représente la scène de l’Annonciation. « L’Esprit Saint viendra sur toi et la puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre » répond l’Ange Gabriel à la Vierge Marie. Marie accepte de devenir la mère du Sauveur. L’artiste dans ce jaillissement de couleur montre la fécondité du oui de Marie qui jaillit sur l’humanité entière représentée par trois personnes au premier plan.
Avec des moyens techniques qui lui sont propres, l’artiste renouvelle un vocabulaire plastique forgé notamment par le Fauvisme. Ce bain de couleurs rutilantes et de poésie picturale propage la joie de l’évangile.
➺ Le grand orgue
C’est un instrument d’esthétique romantique construit par les frères Stoltz vers 1880. Il est constitué de 2 claviers à traction mécanique et de 13 jeux.
Il est restauré en 2024 (pour la première fois depuis sa construction).
