« La paix soit avec vous ! », c’est par ces mots que Jésus, dans l’évangile, commence par parler à ses disciples. C’est la salutation normale pour un juif et en même temps elle signifie aux disciples le sens profond de ce que Jésus vient leur apporter comme don en ce jour de résurrection : la paix ; celle que recherche un cœur bouleversé par le drame de la passion de la croix. Et si aujourd’hui encore, on fait le compte des nombreux conflits et des guerres répétées qui ne cessent de meurtrir notre histoire, on peut se dire que le don si précieux de Jésus qu’est la paix n’est pas encore imprimé dans tous les cœurs.
Parce que les disciples ne sont pas dans la paix, qu’ils sont troublés et bouleversés, ils ne peuvent reconnaître le ressuscité. Jésus est à la fois le même, il leur montre ses pieds et ses mains, il mange devant eux, et en même temps il est différent, il est transfiguré par la paix qui émane de celui qui est passé par la mort. C’est le mystère de la résurrection à laquelle nous sommes tous appelés par le baptême : entrer dans la paix de Dieu.
Cette paix passe surtout par le pardon des péchés, explique Jésus à ses apôtres. Ce pardon, Pierre est le premier à le recevoir. Il y a d’ailleurs quelque chose de paradoxal à l’entendre dans le livre des Actes accuser les hommes d’Israël, par deux fois, d’avoir renié Jésus. Lui-même l’a renié trois fois ! Malgré son triple reniement, Dieu lui a pardonné et lui a confié d’être le berger du troupeau.
La paix passe par le pardon, c’est l’expérience pascale des apôtres. C’est ce qui revient dans chacune des lectures de ce jour : le pardon des péchés en Jésus Christ, le Juste. Et saint Jean nous dit que nous, qui avons accédé à la paix de Dieu par le pardon des péchés, nous avons à notre tour à vivre de ce pardon.
A travers Pierre, à travers les hommes d’Israël, à travers l’expérience que nous avons à vivre chaque jour du pardon, se révèle le mystère de Pâques : le pardon des péchés qui conduit à la paix des cœurs. D’ailleurs, ce pardon est au cœur de la seule prière que Jésus a laissée à ses disciples : pardonne-nous nos péchés comme nous les pardonnons aux autres.
Seul le pardon conduit à la paix : paix avec soi-même, paix avec les autres, paix avec Dieu. C’est un message exigeant que Jésus rappelle à sa résurrection ; un projet ambitieux où chacun doit jouer sa partition.
P. Anatole DEDEGBE